Sebuah tim astronom yang dipimpin oleh seorang spesialis dari Universitas Michigan mempelajari 42 bintang tua di Bima Sakti dan menemukan hasil yang mengejutkan. kesimpulan. Pada awal mulanya, bintang-bintang dapat menciptakan unsur-unsur yang jauh lebih berat daripada apa pun yang pernah terjadi secara alami di Bumi atau di alam semesta. Hal ini akan memaksa adanya pandangan baru terhadap evolusi bintang dan alam semesta.
Saat ini, unsur transuranik, atau unsur dengan massa atom lebih dari 260, hanya dibuat di laboratorium. Tetapi bahkan jika disintesis, mereka hancur dengan sangat cepat. Dalam proses peluruhan, seluruh spektrum unsur-unsur berat dan tersebar luas muncul. Di bintang-bintang tua galaksi kita yang dipelajari oleh para astronom, yang komposisi kimianya telah dipelajari dari awal hingga akhir, ditemukan banyak sekali unsur-unsur tersebut - "fragmen" peluruhan unsur transuranium yang tidak ada saat ini dalam bentuk bebasnya .
Penting untuk dicatat bahwa unsur-unsur berat yang ditemukan di bintang-bintang tua tidak mungkin muncul di sana sebagai akibat dari fusi nuklir di inti bintang (pada prinsipnya tidak ada yang lebih berat dari besi yang disintesis di sana). Unsur-unsur yang lebih berat disintesis pada energi tinggi, yang emisinya terjadi akibat ledakan supernova dan kilonova. Ini adalah proses yang sangat cepat sehingga disebut proses-r (cepat). Dalam kasus-kasus yang sangat ekstrim, tampaknya unsur-unsur kimia dengan berat atom lebih dari 260 disintesis, kemudian terjadi peluruhan yang cepat dari unsur-unsur tersebut dengan pembentukan atom-atom yang lebih ringan, misalnya rutenium, rodium, paladium, dan perak.
Para ilmuwan telah membuktikan bahwa pada bintang yang diamati, unsur-unsur kimia yang diperlukan terbentuk dalam proses fisi nuklir, dan tidak secara langsung dalam proses r (sintesis). Hal ini dibuktikan dengan komposisi kimia bintang yang kompleks dan analisis kelompoknya. Jadi, tampaknya pada awal mula alam semesta, bintang-bintang purba dapat menghasilkan unsur-unsur dengan massa atom lebih dari 260, yang tidak dapat diamati di mana pun saat ini.
“Ini menarik karena sebelumnya kita belum pernah mendeteksi benda seberat itu di luar angkasa atau secara alami di Bumi, bahkan selama uji coba senjata nuklir,” kata penulis penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science. “Tetapi mengamati mereka di ruang angkasa memberi kita wawasan tentang bagaimana memahami pola dan pembagian, dan dapat memberi kita wawasan tentang bagaimana beragamnya elemen terbentuk.”
Baca juga: