Komandan Angkatan Udara AS Frank Kendall telah berbicara menentang klaim yang terkait dengan proses rekayasa digital yang disebut-sebut, terutama dalam hal merancang pesawat baru, dan dia secara blak-blakan menyatakan apa yang telah kita lakukan - bahwa itu "berlebihan".
Kendall mengatakan alat digital dapat membantu memangkas biaya dan mempersingkat jadwal sekitar 20 persen, yang signifikan, tetapi alat tersebut bukanlah revolusi teknik yang akan membalikkan kebutuhan pengujian di dunia nyata.
Kendall membagikan pandangannya tentang rekayasa digital di sebuah acara yang diselenggarakan oleh Defence Writers' Group pada hari Senin.
Alat dan teknik yang termasuk dalam frase "rekayasa digital" seperti yang ada saat ini cenderung berfokus pada penggunaan model desain digital yang sangat akurat, sering disebut sebagai "ganda digital", serta tambahan pemodelan perangkat lunak canggih, lingkungan kerja virtual kooperatif dan simulasi pada tingkat yang sangat tinggi. Simulasi ini bisa jauh melampaui simulasi kinerja dasar dan pindah ke ranah lingkungan pertempuran sintetik penuh. Teknologi realitas alternatif dan virtual semakin terintegrasi ke dalam ekosistem ini, membantu menjembatani rekayasa digital dan fisik.
Jelas bahwa semua kemampuan ini penting hari ini dan menjanjikan besok, tetapi gagasan bahwa lingkungan virtual akan dengan cepat menggantikan lingkungan fisik, terutama dalam hal aktivitas pengujian dan pasca-desain, adalah cerita lain. Begitu pula gagasan bahwa alat-alat ini akan memecahkan sebagian besar masalah pembangunan kronis Angkatan Udara.
Hanya beberapa tahun yang lalu Angkatan Udara mulai menyuarakan rekayasa digital sebagai sarana transformasi massal dan cara untuk menghemat banyak uang dan waktu dalam hal pengembangan senjata. Industri dengan cepat bereaksi, dan kata kunci ini mulai melekat pada hampir semua hal, dan pesawat baru itu sendiri diiklankan sebagai bagian dari "seri elektronik" generasi baru. Namun sejak itu, kenyataan agak bersinggungan dengan aspirasi dan pemasaran.
Komentar Kendall tentang rekayasa digital sebagian tentang bagaimana hal itu dapat membantu Angkatan Udara menghindari kesalahan yang telah dibuatnya di masa lalu, terutama dengan program F-35, dalam mengejar jet tempur berawak generasi keenam baru sebagai bagian dari Next Program Dominasi Udara Generasi (Dominasi Udara Generasi Berikutnya, NGAD).
“Saat pengembangan F-35, saya ingat perwakilan industri datang dan berkata, 'Kami telah menyelesaikan desainnya dengan sangat baik sehingga kami tidak perlu melakukan pengujian lagi,'” kata Kendall, seorang veteran Angkatan Darat A.S. memegang sejumlah posisi sipil senior di militer AS sejak tahun 1980-an, menurut Air & Space Forces". "Itu tidak benar". Dia menambahkan bahwa rekayasa digital "dibesar-besarkan di luar proporsinya".
Kendall menekankan bahwa dia tidak dapat memperoleh gambaran yang jelas tentang penghematan sebenarnya dalam hal biaya program atau waktu yang dibutuhkan untuk menyelesaikan program melalui penggunaan rekayasa digital. "Saya mencoba untuk mendapatkan data yang masuk akal," katanya. "Saya pikir itu sekitar 20 persen sebagai angka kasar."
Meskipun potensi penghematan biaya dan pengurangan waktu sebesar 20 persen sangat signifikan, Kendall mencatat bahwa keuntungannya bisa jauh lebih kecil jika rekayasa digital digunakan pada proyek yang memiliki model yang kurang andal dan data lain untuk memulai.
Ini "sangat tidak benar" bahwa rekayasa digital sangat mengurangi kebutuhan untuk pengujian dunia nyata, "ketika Anda melampaui apa yang telah Anda lakukan sebelumnya, di mana ... Anda tidak memiliki kepercayaan yang sama pada model Anda," jelas Kendall. "Saat Anda melakukan sesuatu yang akan sangat berbeda dari program sebelumnya, Anda harus melakukan pengujian untuk memvalidasi ... upaya desain Anda."
"Hipersonik adalah contoh yang baik: Jika Anda belum pernah melakukannya, Anda harus pergi dan melakukannya," tambah sekretaris Angkatan Udara, yang di masa lalu secara terbuka mengungkapkan rasa frustrasinya dengan kemajuan, atau kekurangannya. kemajuan, pengujian senjata hipersonik dalam pelayanannya.
"Salah satu kebenaran yang selalu benar dalam bidang teknik adalah jika Anda memberi seorang insinyur lebih banyak waktu, dia hanya akan membuat lebih banyak iterasi desain, karena tidak ada insinyur yang benar-benar puas dengan apa yang telah dia rancang," kata Kendall. “Jadi ada risiko bahwa kita hanya memanfaatkan efisiensi… untuk berbuat lebih banyak, bukan? Yang perlu kami lakukan adalah mendapatkan apa yang kami senangi dan kemudian beralih ke tahap pengembangan berikutnya."
Pernyataan Kendall tentang rekayasa digital datang pada hari yang sama ketika Kantor Akuntabilitas Pemerintah (GAO), pengawas kongres, merilis laporan pedas tentang pekerjaan jet latih T-7A Red Hawk Angkatan Udara AS di masa depan, yang telah tertunda secara signifikan. GAO mengidentifikasi empat bidang perhatian utama dalam program ini: masalah berkelanjutan dengan sistem ejeksi (yang terdiri dari kursi ejeksi dan komponen pesawat terkait lainnya), kekhawatiran bahwa perangkat lunak kontrol penerbangan masih belum sempurna, penundaan pengerjaan simulator yang sesuai, dan a kurangnya data tentang apa yang sebenarnya dibutuhkan untuk mendukung pesawat di tahun-tahun mendatang.
Laporan GAO, bagaimanapun, mengutip contoh ketidaksepakatan yang signifikan antara Angkatan Udara dan Boeing mengenai tingkat kemajuan yang dibuat pada berbagai aspek pengembangan T-7A, yang sekarang secara terbuka dibantah oleh Boeing. Sementara itu, The War Zone menyoroti masalah serupa, termasuk yang terkait langsung dengan frustrasi dengan rekayasa digital, dalam fitur terbaru di Red Hawk.
“Pada Juni 2022, program T-7A Red Hawk, bekerja sama dengan Boeing, memulai tinjauan jadwal untuk menilai dampak kumulatif dari semua penundaan jadwal hingga saat ini,” yang mencakup “kegagalan kontraktor untuk segera memperbaiki kekurangan,” kata seorang juru bicara. Zona Perang Mayor Angkatan Udara AS Alexandra Stormer. Inilah yang idealnya ditangani oleh rekayasa digital.
"Kami telah bekerja dengan Angkatan Udara AS untuk lebih memahami persepsi mereka dan mengambil langkah yang diperlukan untuk mengatasi masalah ini," kata Boeing menjawab pertanyaan tentang momen khusus ini.
Rekayasa digital “akan menciptakan pertanyaan baru – apakah Anda mempercayai model dan simulasi mendasar yang menjadi dasar prediksi kinerja Anda?” tambahnya, menggemakan beberapa komentar Kendall minggu ini. “Teknik digital bukanlah sihir,” lanjut Roper. "Hanya karena Anda menggunakannya bukan berarti Anda akan memiliki semua masalah dengan pembelian tersebut."
Secara keseluruhan, terlepas dari apa yang terjadi dengan program T-7A, rekayasa digital dalam penerbangan militer dan kedirgantaraan akan tetap ada. Namun, apakah itu pada akhirnya akan berubah menjadi teknologi revolusioner yang mencapai apa yang telah ditunjukkan oleh Angkatan Udara masih harus dilihat.
Baca juga: