NASA memperlihatkan animasi yang menampilkan dua gambar yang menunjukkan jejak perubahan di permukaan Merkurius. Laju pembentukan kawah di planet bergantung pada jarak ke Matahari. Dan dalam hal ini, sangat sulit untuk mempelajari Merkurius karena letaknya yang dekat dengan bintang. Namun pesawat ruang angkasa MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging) milik NASA, yang mengorbit planet ini dari tahun 2011 hingga 2015, memberikan gambar terbaik hingga saat ini dengan resolusi hanya 5 m per piksel di beberapa wilayah.
Dibandingkan dengan Bumi, permukaan sebagian besar objek lain di Tata Surya tampak sebagian besar statis. Ilmuwan planet telah lama percaya bahwa dampak batuan ruang angkasa adalah sumber utama perubahan pada permukaan ini dan bahwa tingkat dampak tersebut menurun seiring waktu. Perkiraan usia hampir setiap permukaan di luar Bumi dan Bulan didasarkan pada "tingkat kawah" ini.
Untuk meningkatkan perkiraan tingkat kawah di Merkurius, penulis studi baru ini memeriksa 58552 pasang gambar MESSENGER. Dengan membandingkan gambar sebelum dan sesudah, mereka menentukan perubahan permukaan dan menghitung perkiraan tingkat perubahan tahunan per kilometer persegi. Studi ini dipublikasikan di Geophysical Research Letters.
Penulis menemukan 20 struktur baru dalam kumpulan data. Dari jumlah tersebut, 19 adalah struktur setengah lingkaran dengan diameter mulai dari 400 m hingga 1,9 km, salah satunya dikelilingi oleh sinar radial yang khas dari kawah tumbukan di Merkurius.
Sembilan belas kawah tumbukan baru selama empat tahun misi MESSENGER berarti bahwa laju pembentukan kawah tumbukan kecil 1 kali lebih cepat dari perkiraan para ilmuwan. Namun, para peneliti menyebut data tersebut “tidak nyata”.
Mereka merevisi tingkat kawah dan mengusulkan hipotesis alternatif sebagai gantinya. Para ilmuwan mengatakan bahwa banyak dari fitur permukaan ini adalah perubahan geologis endogen. Ini berarti bahwa permukaan Merkurius lebih bervariasi dari yang diperkirakan sebelumnya.
Anda dapat membantu Ukraina melawan penjajah Rusia. Cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menyumbangkan dana ke Angkatan Bersenjata Ukraina melalui selamatkan hidup atau melalui halaman resmi NBU.
Juga menarik: