Pasokan air bumi sangat penting bagi kemampuannya untuk mendukung kehidupan, tetapi dari mana air itu berasal? Apakah itu hadir ketika Bumi terbentuk atau apakah itu disampaikan kemudian oleh meteorit atau komet dari luar angkasa? Sumber air di Bumi telah lama menjadi kontroversi, dan para ilmuwan di Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) percaya bahwa mereka memiliki jawaban, dan mereka menemukannya dengan melihat bebatuan dari bulan.
Sejak sistem Bumi-Bulan terbentuk bersama sebagai akibat dari tabrakan dua benda besar di awal sejarah Tata Surya, sejarah mereka sangat erat kaitannya. Dan karena Bulan tidak memiliki proses lempeng tektonik dan pelapukan—proses yang cenderung menghapus atau mengaburkan bukti di Bumi—Bulan sebenarnya adalah tempat yang bagus untuk mencari petunjuk tentang sejarah air Bumi.
Terlepas dari kenyataan bahwa sekitar 70% permukaan bumi ditutupi oleh air, planet ini umumnya merupakan tempat yang relatif kering dibandingkan dengan banyak objek lain di Tata Surya. Dan Bulan bahkan lebih kering. Konsensus umum adalah bahwa kelangkaan volatil (seperti air) di Bumi - dan terutama di Bulan - disebabkan oleh dampak besar ini, yang menyebabkan mereka menjauh.
Tetapi setelah mempelajari komposisi isotop batuan bulan, tim menemukan bahwa benda-benda yang terlibat dalam tumbukan yang membentuk sistem Bumi-Bulan memiliki tingkat elemen volatil yang sangat rendah sebelum tumbukan, bukan karena itu. Tim menemukan bahwa benda-benda yang bertabrakan itu seharusnya sudah kering sejak awal.
"Bumi dilahirkan dengan air yang kita miliki, atau kita dihantam oleh sesuatu yang sebagian besar murni H2O, yang tidak berisi apa-apa lagi. Pekerjaan ini mengesampingkan meteorit atau asteroid sebagai kemungkinan sumber air di Bumi dan dengan kuat menunjukkan kemungkinan dilahirkan dengan itu, ”kata kosmokimia Greg Brenneca, rekan penulis makalah tersebut.
Selain secara signifikan mempersempit potensi sumber air di Bumi, ini robot juga menunjukkan bahwa benda-benda besar yang bertabrakan pasti berasal dari Tata Surya bagian dalam, dan peristiwa ini tidak mungkin terjadi sebelum 4,45 miliar tahun yang lalu, yang secara signifikan memperpendek jendela pembentukan Bulan.
Baca juga:
- Besi di inti dalam bumi mungkin dalam keadaan "superionik" yang aneh
- Produksi listrik di bulan ada di tangan orang Estonia