Starlink telah menjadi pusat teknologi Internet satelit yang kuat. Namun, seorang pemain Eropa memasuki permainan dengan rencana untuk mengalahkan lawannya.
Semua orang sudah mengetahui tentang komunikasi satelit dari Starlink, bahkan ada yang menggunakannya. Sistem Starlink dapat menyediakan akses ke Internet berkecepatan tinggi di lokasi terpencil tanpa perlu memasang kabel atau membangun infrastruktur tambahan dalam jumlah besar. Satelit sistem berada di orbit rendah Bumi, sehingga penundaan sinyal hampir tidak terlihat - hingga 20 milidetik, tidak seperti pesaing terdekat, yang sinyalnya dapat tertunda selama beberapa detik.
Agar Internet dapat berfungsi, stasiun gerbang dipasang di tanah. Gerbang tersebut terhubung ke satelit, yang kemudian mentransmisikan sinyal ke antena terminal. Untuk terhubung ke jaringan, Anda memerlukan terminal yang terlihat seperti parabola kecil, tripod, dan router. Berkat kesederhanaan inilah terminal Starlink telah menjadi standar nyata Internet satelit. Namun cara Elon Musk menjalankan perusahaan menimbulkan kekhawatiran global.
Juga menarik: Semua tentang sistem navigasi MuWNS baru: Bekerja di bawah tanah dan di bawah air
Starlink dan perang di Ukraina
Dua hari setelah dimulainya agresi besar-besaran Rusia di Ukraina, ketika dunia terkejut dengan apa yang terjadi, Menteri Transformasi Digital Ukraina Mykhailo Fedorov menulis pidato di Twitter: “Ilon, saat Anda mencoba menjajah Mars, Rusia mencoba menduduki Ukraina! Saat misil Anda berhasil kembali dari luar angkasa, misil Rusia menyerang warga sipil Ukraina! Kami meminta Anda untuk menyediakan terminal Starlink ke Ukraina", - tulisnya ditujukan kepada Elon Musk, orang terkaya di dunia, pemilik perusahaan SpaceX. Perusahaan inilah yang mencakup sistem telekomunikasi satelit Starlink, yang menyediakan akses ke Internet hampir dari mana saja di bumi.
@elonmusk, saat Anda mencoba menjajah Mars — Rusia mencoba menduduki Ukraina! Sementara roketmu berhasilcesmendarat dengan cepat dari luar angkasa — Roket Rusia menyerang warga sipil Ukraina! Kami meminta Anda untuk menyediakan stasiun Starlink kepada Ukraina dan meminta orang-orang Rusia yang waras untuk berdiri.
- Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) Februari 26, 2022
Musk langsung bereaksi. Dua hari kemudian, terminal Starlink pertama sudah berada di Ukraina. Belakangan ternyata miliarder tersebut bukanlah seorang dermawan, karena banyak negara mitra yang berinvestasi pada perangkat tersebut. Namun hal ini tidak menjadi masalah, karena berkat Starlink, Putin dapat mencegah penghancuran komunikasi di Ukraina pada awal perang. Komunikasi satelit membantu dan terus membantu Angkatan Bersenjata menghancurkan musuh. Meskipun pada bulan Juni tahun ini, Pentagon mengumumkan bahwa mereka menandatangani kontrak dengan perusahaan Musk untuk melayani terminal dan memasok yang baru ke Ukraina. Hal ini meringankan SpaceX dari biaya yang dikeluarkan saat perang dimulai.
Pentingnya akses komunikasi satelit dibuktikan dengan informasi yang dipublikasikan oleh publikasi tersebut New Yorker pada akhir bulan Agustus. Menurut wartawan, sebelum menandatangani kontrak dengan pemerintah, Elon Musk harus berbicara dengan Vladimir Putin, karena dia ingin meyakinkan miliarder tersebut untuk memutuskan Ukraina dari konstelasi satelit Starlink. Musk bahkan berusaha meyakinkan perwakilan Pentagon bahwa penutupan tersebut diperlukan demi keamanan global.
Situasi di Ukraina menunjukkan betapa pentingnya alat komunikasi ini, karena alat ini berfungsi bahkan dalam perang, ketika semua bentuk komunikasi lainnya telah runtuh. Dan bisnis mengingat ceruk yang agak terlupakan: satelit luar angkasa dan Internet satelit.
Juga menarik: Artileri modern adalah senjata super Ukraina. Dan mengapa Elon Musk ada di sini?
Monopoli komunikasi dari luar angkasa
Elon Musk meluncurkan satelit Starlink pertama ke orbit rendah pada tahun 2019. Pada saat itu, berinvestasi pada Internet satelit dianggap sebagai langkah yang tidak cerdas. Pada tahun 90an dan awal tahun 2000an, perusahaan lain mencoba mengambil langkah ke arah ini, namun tidak berhasil.
Terutama karena tingginya biaya dan kesulitan teknis yang terkait dengan pengiriman satelit ke luar angkasa. Tapi Musk punya keuntungan. Roket SpaceX miliknya, yang meluncurkan satelit ke orbit, dapat kembali ke Bumi dan, sampai batas tertentu, dapat digunakan kembali. Fakta ini secara efektif mengurangi biaya pengiriman satelit ke orbit dan memungkinkan pengirimannya lebih sering.
Saat ini, terdapat lebih dari 4500 satelit Starlink di langit. Saking banyaknya, mereka sudah mulai mengubah tampilan langit malam. Sedemikian rupa sehingga terkadang mereka disalahartikan sebagai bintang jatuh.
Starlink seringkali menjadi satu-satunya cara untuk mengakses Internet di zona perang, daerah terpencil, dan tempat yang terkena dampak bencana alam. Ini tersedia di lebih dari 50 negara, termasuk Amerika Serikat, Jepang, sebagian besar Eropa dan sebagian Amerika Latin. Di Afrika, yang akses internetnya tertinggal dibandingkan negara lain di dunia, Starlink tersedia di Nigeria, Mozambik, dan Rwanda.
Dalam beberapa tahun terakhir, sistem Starlink telah menjadi pemain dominan di bidang Internet satelit yang penting dan strategis. Namun, hal ini menjadi paling penting dan diakui berkat perang di Ukraina. Teknologi ini memberi tentara Ukraina keuntungan yang signifikan dibandingkan pasukan Rusia. Starlinks memungkinkan militer Ukraina menerbangkan drone, menerima intelijen penting, dan berkomunikasi satu sama lain. Menteri Transformasi Digital Ukraina telah berulang kali menekankan bahwa akses ke Starlink adalah salah satu elemen dasar kesuksesan di medan perang.
Namun, Elon Musk mulai menyalahgunakan kekuasaannya dan mencoba mempengaruhi jalannya perang, karena dia tidak suka Ukraina menggunakan Starlink tidak hanya untuk pertahanan, tetapi juga untuk operasi ofensif. Oleh karena itu, hal ini mengakibatkan komunikasi Starlink menjadi terbatas di garis depan, dan dalam beberapa kasus memblokirnya sama sekali. Hal serupa terjadi tahun lalu, ketika Ukraina meminta akses komunikasi Starlink di dekat Krimea agar dapat mengarahkan drone tempur ke kapal Rusia di Laut Hitam. Musk menolak permintaan ini.
Negara-negara Eropa telah menyadari adanya kebutuhan mendesak untuk memiliki sumber daya komunikasi penting mereka sendiri. Karena mereka percaya bahwa tidak mungkin membiarkan bangunan penting seperti itu berada di tangan satu orang yang tinggal di belahan dunia lain. Inilah yang diyakini oleh para ahli pasar satelit.
Dihadapkan dengan beberapa peraturan dan gaya manajemen Musk yang mudah berubah, pasar komunikasi saat ini semakin mengkhawatirkan para pemimpin militer dan politik di seluruh dunia.
“Ruang angkasa memainkan peran penting baik dalam kepentingan ekonomi dan keamanan kita, namun ruang angkasa juga merupakan arena yang semakin diperebutkan di mana kepentingan-kepentingan bersaing memperebutkan dominasi.” kata Thierry Breton, Komisaris Eropa yang mengawasi proyek Strategi Luar Angkasa Eropa untuk Keamanan dan Pertahanan. “Uni Eropa tidak bisa bergantung pada negara lain,” tambahnya.
Banyak pengamat menunjuk pada penggabungan kepentingan bisnis perusahaan Prancis Eutelsat dan OneWeb Inggris baru-baru ini, yang bersama-sama dapat mengganggu rencana Musk selanjutnya untuk mendominasi pasar Internet satelit.
Juga menarik: Bagaimana Taiwan, Cina, dan AS berjuang untuk dominasi teknologi: perang chip yang hebat
Aliansi kosmik yang menguntungkan
Ada tiga jenis satelit yang mengorbit bumi. Satelit geostasioner (GEO) adalah yang terjauh, sekitar 36 km dari Bumi. Masing-masing bergerak dengan kecepatan yang sama dengan kecepatan rotasi bumi, sehingga selalu berada di atas titik yang sama di atas permukaan planet. Satelit geostasioner menyediakan data cuaca, sinyal televisi, dan beberapa layanan data berkecepatan rendah. Keuntungannya adalah stabilitas koneksi. Setelah dipasang, antena yang diarahkan langsung ke satelit akan memberikan sinyal yang stabil. Kelemahannya adalah kecepatan Internet yang disediakan. Karena ketinggian satelit yang signifikan di orbit, sinyal diterima dengan penundaan yang signifikan.
Di orbit rendah Bumi, segalanya berbeda. Satelit orbit rendah (LEO) terletak di ketinggian hingga 1200 km dari Bumi. Konstelasi satelit Starlink termasuk dalam jenis ini. Jarak ini memungkinkan transmisi sinyal lebih cepat, sehingga menghasilkan latensi lebih rendah. Satelit Orbit Bumi Rendah digunakan untuk menyediakan akses Internet broadband. Kerugian mutlaknya adalah stabilitas koneksi yang tidak memadai dalam kondisi medan yang sulit.
Di antara satelit GEO dan LEO terdapat MEO, yaitu satelit orbit menengah Bumi yang digunakan untuk GPS dan aplikasi navigasi lainnya. Satelit MEO memberikan kinerja serat optik di daerah terpencil seperti Kutub Utara dan Selatan.
Baru-baru ini, perusahaan satelit GEO melihat peluang kolaborasi dengan grup di orbit rendah Bumi (LEO), seperti OneWeb, Starlink, atau Kuiper, yang baru-baru ini diumumkan oleh Amazon. Aliansi semacam itu menjamin diversifikasi penawaran, karena, di satu sisi, Internet yang stabil namun lambat ditawarkan dari satelit geostasioner, dan di sisi lain, lebih cepat, tetapi kurang stabil, dari satelit orbit rendah (LEO).
Karena alasan ini, tahun lalu Eutelsat, salah satu operator satelit geostasioner (GEO) terbesar di dunia, mengumumkan merger dengan OneWeb, raksasa satelit orbit rendah. "Kami akan menjadi satu-satunya pemain GEO dan LEO yang terintegrasi di dunia", - kata ketua dewan pengawas Eutelsat Dominique D'Hinnin. Ia mencatat bahwa penggabungan kedua bisnis tersebut akan menciptakan "peluang pertumbuhan yang mengesankan di sektor kami dan mengungguli pesaing kami."
Penggabungan Eutelsat dan OneWeb dipandang sebagai langkah menuju terciptanya aliansi kuat yang mampu bersaing dengan Elon Musk dan Jeff Bezos. Dan ada sesuatu yang harus diperjuangkan. Pasar internet satelit global bernilai $2,93 miliar pada tahun 2020 dan diperkirakan akan tumbuh enam kali lipat pada tahun 2030, mencapai $2050 miliar pada tahun 18, menurut dengan perkiraan dari Allied Market Research.
Juga menarik: Apa perbedaan antara OneWeb dan Starlink?
Internet untuk semua orang di Eropa
Pesaing yang dibicarakan D'Hinnin, seperti Starlink milik Musk, telah mengubah tatanan lama dengan bertaruh pada satelit orbit rendah Bumi yang lebih kecil dan lebih murah yang mengganggu industri yang dulunya stabil. OneWeb memelopori teknologi ini, namun berkat investasi besar dan kemajuan teknologi yang telah menurunkan hambatan masuk, perusahaan perlu mengembangkan dan memodernisasi jaringan mereka untuk bersaing dengan persaingan. Eropa harus mengembangkan komunikasi satelit, karena jika tidak, kita akan bergantung sepenuhnya pada impor teknologi Amerika. Inilah yang diyakini sebagian besar pakar Eropa.
Jadi bagi OneWeb, keuntungan finansial dari Eutelsat yang relatif stabil adalah satu hal. Nilai tambahannya adalah kenyataan bahwa pemerintah Perancis dan Inggris terlibat dalam investasi, dan mereka menganggap perlombaan antariksa sebagai kunci kedaulatan nasional.
Namun, untuk memastikan kedaulatannya dan Internet yang cukup stabil, pemain Eropa OneWeb membutuhkan satelit dalam jumlah besar di orbit. Pada bulan Maret, perusahaan meluncurkan 36 satelit dari Satish Dhawan Space Center di India, sehingga konstelasi yang ada menjadi 618 satelit. Jumlah ini tampaknya kecil dibandingkan dengan 4500 satelit Starlink (memiliki konstelasi terbesar). Namun, menurut manajer OneWeb, perusahaan memiliki cukup banyak jaringan untuk menyediakan koneksi Internet di mana pun di dunia.
“Kami akan mampu menyediakan apa yang telah lama hilang: broadband berkecepatan tinggi di setiap kapal yang mengarungi lautan, di kapal pesiar, di pelabuhan, dan anjungan minyak lepas pantai. Setiap pesawat sekarang akan terhubung ke koneksi berkecepatan tinggi dan latensi rendah,” – dikutip CNBC salah satu pemilik OneWeb Sunil Bharti Mittal. Gurun, hutan, pegunungan, Himalaya, daerah yang sulit dijangkau akan mulai tercakup oleh komunikasi satelit berkecepatan tinggi, tambahnya. Namun saat ini harus diakui perusahaan Starlink milik Elon Musk masih menjadi pemimpin.
Juga menarik: Tidak semua yang kita sebut AI adalah kecerdasan buatan. Inilah yang perlu Anda ketahui
Kemandirian luar angkasa Komunitas Eropa
Pada tanggal 14 Februari, Parlemen Eropa memutuskan untuk membangun sistem Internet satelit IRIS² sendiri. Keputusan itu dibuat hampir dengan suara bulat. Inisiatif ini didukung oleh 603 anggota Parlemen Eropa, hanya enam yang menentangnya. IRIS² dimaksudkan untuk menjadi alternatif Eropa untuk Starlink. "Agresi militer Rusia terhadap Ukraina telah menunjukkan betapa pentingnya layanan komunikasi antariksa yang berdaulat dan aman jika terjadi konflik", - kata Komisaris Pasar Internal Eropa Thierry Breton.
IRIS² akan fokus pada layanan pemerintah, termasuk aplikasi pertahanan. Hal ini bertujuan untuk menyediakan broadband untuk seluruh Eropa, termasuk wilayah yang disebut zona buta, di mana saat ini tidak ada koneksi. Hal ini harus mengatasi kesenjangan digital tidak hanya di Uni Eropa, namun juga di mitra-mitranya di beberapa negara Afrika. IRIS² diharapkan dapat beroperasi penuh pada tahun 2027. UE mengandalkan kontribusi teknologi dari perwakilan industri luar angkasa terbesar di Eropa dan perusahaan rintisan. Salah satu mitranya adalah perusahaan Thorium Space, yang pendirinya menyatakan bahwa komunikasi satelit diperlukan tidak hanya untuk alasan militer, tetapi juga dalam menghadapi peningkatan jumlah bencana alam.
Saat terjadi banjir atau kebakaran, ketika peralatan, misalnya tiang telekomunikasi atau sistem serat optik, terendam banjir, terbakar, hancur, tidak ada telepon yang berfungsi. Dalam situasi seperti itu, hanya ada satu solusi - komunikasi satelit, yang tidak bergantung pada apa yang terjadi di Bumi.
Pada bulan Maret tahun ini, kompetisi untuk menyelesaikan kontrak konsesi pelaksanaan IRIS² dimulai. “Pada tahap pertama yang berlangsung pada 23 Maret hingga 26 April 2023, KPPU mengundang industri untuk menyampaikan proposalnya. Pada tahap ini, penerimaan dan kondisi partisipasi para penawar dievaluasi,” kata juru bicara Komisi Eropa Eric Mamer.
Pada tahap kedua, yang dimulai pada bulan Mei, perusahaan terpilih diundang untuk mengajukan proposal awal mengenai ruang lingkup kontrak, termasuk desain, biaya, jadwal dan investasi sektor swasta. Tahap ini penting untuk konsolidasi rantai pasokan. Fase ini rencananya akan selesai pada musim gugur tahun ini, setelah itu tiba saatnya pemilihan pemasok.
“Ini pertama kalinya Eropa bisa mengejar ketertinggalan. Eropa yang tertidur melalui penciptaan GPS pada tahun 80an, akhirnya memutuskan untuk membangun sistem navigasinya sendiri yang disebut Galileo. Saat ini, ini adalah sistem navigasi paling akurat di dunia, lebih akurat daripada GPS. Hal ini menunjukkan bahwa jika Eropa mengkonsolidasikan kekuatannya, maka mereka dapat menciptakan sesuatu yang kompetitif, bahkan yang terbaik di dunia. Tentu saja, dalam kasus Starlink, orang-orang Eropa memiliki simpanan yang sangat besar, sehingga dibutuhkan banyak upaya untuk mengejar ketinggalan. Ini akan memakan waktu lama, namun pada akhirnya solusi Eropa akan berhasil.
Pembangunan IRIS² merupakan bagian dari tren yang lebih luas bagi Uni Eropa untuk mengakui ruang angkasa sebagai kawasan strategis yang sangat penting bagi keamanan dan pertahanan, serta berfungsinya masyarakat dan perekonomian. Baru-baru ini, UE semakin gencar membicarakan penyediaan konektivitas Internet bagi seluruh warga Eropa, di mana komunikasi satelit akan memainkan peran penting. Polandia, Finlandia dan beberapa negara lain yang memiliki wilayah non-urban mengalami kesulitan dalam menghubungkan pertanian ke serat optik, yaitu kabel dengan Internet. Dan ada beberapa tempat di negara-negara Eropa yang memasang kabel serat optik ke setiap rumah dapat menelan biaya puluhan ribu euro.
Eutelsat dan OneWeb berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah, termasuk dalam proyek militer. Mereka telah menunjukkan kemampuan satelitnya kepada perwakilan NATO. "Uni Eropa tidak bisa bergantung pada negara lain", - kata Thierry Breton, Komisaris Eropa yang mengawasi proyek Strategi Luar Angkasa Eropa untuk Keamanan dan Pertahanan.
Namun, kemerdekaan ini harus dibayar mahal. Uni Eropa akan mengalokasikan 2,4 miliar euro dari anggaran hanya untuk pembangunan infrastruktur IRIS², tambahan 685 juta euro akan berasal dari Badan Antariksa Eropa, dan sisanya akan ditanggung oleh investor swasta. Keseluruhan proyek diperkirakan menelan biaya sekitar 6 miliar euro.
Baca juga: 7 Kegunaan ChatGPT Paling Keren
Apa yang diharapkan?
Tiga tahun lalu, OneWeb mengalami masalah besar. Pada akhir Maret 2020, perseroan bahkan mulai mempersiapkan pengajuannya pengajuan kebangkrutan setelah gagal mengumpulkan pendanaan sebesar $2 miliar dari konglomerat Jepang SoftBank, investor terbesar perusahaan tersebut. “Situasi kita saat ini adalah akibat dari krisis ekonomi akibat Covid-19. Kami yakin akan nilai sosial dan ekonomi dari misi kami untuk menyatukan semua orang di seluruh dunia”, – аявив lalu CEO OneWeb Adrian Steckel.
Meskipun OneWeb bangkit dari kebangkrutan pada November 2020 berkat investasi sebesar $1 miliar dari pemerintah Inggris dan Bharti Enterprises India, tidak semua perusahaan yang berinvestasi di industri ini berhasil.
Membangun dan mengirim satelit ke orbit membutuhkan biaya yang mahal. Selain OneWeb, beberapa perusahaan mengetahui hal ini sebelum bangkrut. Salah satunya adalah Teledesic, sebuah perusahaan yang didukung oleh Bill Gates yang ingin menyiarkan Internet broadband dari orbit, namun hanya meluncurkan satu satelit sebelum menyatakan bangkrut pada tahun 2002. Iridium meluncurkan 66 satelit sebelum menyatakan bangkrut pada tahun 1999. Hal ini terjadi setelah dia tidak mampu menarik cukup banyak pelanggan untuk mempertahankan bisnisnya.
Perlu dipahami bahwa memelihara sekelompok satelit telekomunikasi di orbit rendah memerlukan biaya yang sangat besar. Kita berbicara tentang jumlah hingga dua miliar euro per tahun. Ini adalah dana yang sangat besar.
Namun, dalam kasus OneWeb, peluang keberhasilan meningkat dengan membangun IRIS². Perusahaan ini adalah salah satu perusahaan luar angkasa terbesar di Eropa yang ingin bergabung untuk ikut serta dalam proyek IRIS² yang diusulkan Uni Eropa.
Armand Musey, seorang analis komunikasi satelit lama, kata Financial Times, bahwa OneWeb "yang terbaik: akan mengembangkan grup, menarik pelanggan, meningkatkan permintaan secara besar-besaran, dan semuanya akan berjalan baik", "paling buruk, mereka akan bangkrut," tambahnya.
Perlombaan baru untuk membangun konstelasi satelit Internet seperti sejarah yang terulang kembali. Tidak jelas apakah pesaing utama OneWeb, SpaceX dan Amazon, akan mendapatkan cukup pelanggan untuk mempertahankan layanan Internet satelit mereka dalam bisnis. Di sisi lain, OneWeb, tidak seperti Starlink, ditujukan secara eksklusif untuk pelanggan perusahaan, dan hal ini menyebabkan beberapa keterbatasan. Terutama yang berkaitan dengan penskalaan bisnis.
Perlu dipahami bahwa persaingan akan semakin meningkat. Orang Tiongkok juga memasuki permainan di bidang Internet satelit. Operator satelit domestik mereka, China Satcom, yang sejauh ini telah membangun satelit geostasioner dan tertidur selama revolusi yang diprakarsai oleh Elon Musk dan Starlink-nya, kini menerima suntikan investasi dalam jumlah besar. Inti dari program ini adalah untuk menerima dukungan negara, yang dapat mengubah aturan main di pasar layanan satelit dunia, menahan perkembangan pesaing Barat.
Selama presentasi utama di Konferensi Industri Satelit 2020, Elon Musk mengakui bahwa grup internet Starlink SpaceX merupakan tantangan ekonomi bagi semua orang. “Coba tebak, berapa banyak konstelasi satelit yang belum bangkrut?” Musk bertanya kepada pendengarnya. "Nol". Sejauh ini dia benar, namun pasar Internet satelit tidak tinggal diam. Situasi dapat berubah kapan saja.
Kebanyakan ahli yakin bahwa proyek Eropa untuk menciptakan Internet satelit independen akan memiliki peluang dengan satu syarat - jika didukung oleh banyak uang. Tentu saja, semua orang berharap dana tersebut berasal dari pemerintah atau subsidi UE. Jika tidak, proyek ini tidak akan memiliki peluang untuk berhasil.
Juga menarik: