Stasiun Luar Angkasa Tiangong Tiongkok (Tiangong) mengorbit Bumi pada ketinggian 340-450 km, kurang lebih sama ketinggiannya dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Badan Antariksa Berawak Tiongkok (CMSA) membangun Tiangong, yang berarti "Istana Surgawi", ke orbit rendah Bumi, meluncurkan masing-masing dari tiga modul yang membentuk stasiun tersebut antara tahun 2021 dan 2022. CMSA diluncurkan Modul Tianhe Stasiun Satu pada tanggal 28 April 2021, Modul Dua Tianhe pada tanggal 24 Juli 2022, dan Modul Tiga Mentian pada tanggal 31 Oktober 2022.
Awak pertama yang mengunjungi stasiun luar angkasa Shenzhou-12 Tiongkok tiba pada 16 Juni 2021, dengan hanya modul utama Tianhe yang berada di orbit. Taikonauts – astronot Tiongkok – menghabiskan 90 hari di atas kapal Tianhe, sekitar tiga kali lebih lama dibandingkan penerbangan luar angkasa sebelumnya yang dilakukan oleh awak Tiongkok. CMSA berharap Tianhe akan dihuni secara permanen oleh setidaknya tiga astronot setidaknya selama sepuluh tahun. Selama masa ini, banyak eksperimen baik dari Tiongkok maupun negara lain akan dilakukan di stasiun tersebut. Ada stasiun luar angkasa Tiongkok lengkap Pada tanggal 5 November 2022, menyusul manuver untuk memindahkan modul Mentian yang baru tiba ke pelabuhan dok permanennya.
Tiongkok dikecualikan dari program ISS, sebagian besar karena kekhawatiran AS mengenai hubungan program luar angkasa Tiongkok dengan Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok, cabang militer dari Partai Komunis yang berkuasa. Pada tahun 2011, Kongres melarang NASA untuk terlibat secara signifikan dengan pihak Tiongkok tanpa izin khusus sebelumnya. Undang-undang ini, yang dikenal sebagai Amandemen Serigala, mempersulit Tiongkok untuk berpartisipasi dalam program ISS, bahkan jika negara tersebut menginginkannya. Tiongkok bukan mitra ISS, dan tidak ada astronot Tiongkok yang pernah mengunjungi pos terdepan tersebut. Oleh karena itu, satu-satunya pilihan untuk bekerja di luar Bumi adalah membangun stasiun luar angkasa sendiri.
Karakteristik teknis Tiangong
Stasiun luar angkasa Tiongkok jauh lebih kecil dibandingkan Stasiun Luar Angkasa Internasional dan hanya terdiri dari tiga modul, dibandingkan dengan 16 modul di ISS, yang terus menampung awak astronot sejak November 2000. Tiangong juga jauh lebih ringan dibandingkan ISS, yang berbobot sekitar 450 metrik ton, sedangkan stasiun Tiongkok sekitar 20% lebih besar. Modul Tianhe sepanjang 16,6 m diluncurkan dengan stasiun dok yang memungkinkannya menerima awak Shenzhou dan pesawat ruang angkasa kargo Tianzhou. Manipulator robotik besar membantu menyebarkan modul Mentian dan Wentian serta membantu astronot selama berjalan di luar angkasa.
Tianhe jauh lebih besar daripada laboratorium uji coba ruang angkasa Tiangong-1 dan Tiangong-2 yang diluncurkan Tiongkok selama dekade terakhir, dan hampir tiga kali lebih berat dengan bobot 22 metrik ton. Tiangong baru, dikombinasikan dengan kapal-kapal yang mengunjungi Shenzhou dan Tianzhou, menyediakan banyak hal. ruang yang dapat digunakan untuk astronot Tiongkok Memang benar, penghuninya akan merasa seperti “tinggal di sebuah vila,” dibandingkan dengan betapa sedikitnya ruang yang tersedia di laboratorium luar angkasa Tiongkok sebelumnya, Bai Linhou, wakil kepala perancang stasiun luar angkasa, mengatakan kepada CCTV dalam sebuah wawancara pada bulan Juni 2021.
Tianhe memiliki sistem pendukung kehidupan regeneratif, termasuk cara mendaur ulang urin, yang memungkinkan astronot tetap berada di orbit dalam jangka waktu lama. Ini adalah habitat utama para astronot dan juga merupakan rumah bagi pembangkit listrik yang diperlukan untuk menjaga stasiun luar angkasa tetap berada di orbit.
Tiangong akan bergabung dengan teleskop luar angkasa besar mirip Hubble yang akan berbagi orbit stasiun luar angkasa dan dapat berlabuh dengannya untuk perbaikan, pemeliharaan, dan kemungkinan peningkatan. Teleskop yang diberi nama Xuntian, yang diterjemahkan sebagai "penampil langit", akan memiliki cermin berdiameter 2 m, sedikit lebih kecil dari Hubble, tetapi dengan bidang pandang 300 kali lebih besar. Menggunakan kamera besar dengan resolusi 2,5 miliar piksel, Xuntian berencana mensurvei 40% langit dalam waktu 10 tahun.
Stasiun luar angkasa berpotensi diperluas menjadi enam modul jika semuanya berjalan sesuai rencana. Modul inti kedua Tianhe memungkinkan dua modul lagi bergabung dengan pos orbital.
Sejarah proyek
Jalur Tiangong menuju orbit masih panjang. Proyek ini pertama kali disetujui pada tahun 1992, setelah itu negara tersebut mulai mengembangkan pesawat ruang angkasa berawak Shenzhou dan roket Long March 2F untuk mengirim astronot ke luar angkasa. Yang Liwei menjadi astronot Tiongkok pertama di luar angkasa pada Oktober 2003 dan menjadikan Tiongkok negara ketiga di dunia yang mengirim manusia ke orbit secara mandiri.
Tiongkok telah menyatakan minatnya untuk bergabung dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional sebagai mitra, namun kemungkinan itu terhalang oleh perintah eksekutif yang disahkan oleh anggota parlemen AS pada tahun 2011, yang secara efektif melarang NASA untuk berkoordinasi langsung dengan Tiongkok atau perusahaan milik Tiongkok mana pun. Untuk dapat membangun dan mengoperasikan stasiun luar angkasa berawak, Tiongkok terlebih dahulu perlu menguji sistem stasiun luar angkasa yang paling penting, termasuk sistem pendukung kehidupan dan teknologi untuk mendekati dan memasang pesawat ruang angkasa di orbit dengan kecepatan 28 km/jam. Untuk melakukan hal ini, Tiongkok meluncurkan laboratorium luar angkasa Tiangong-080 seberat 1 ton pada tahun 8,2, dan kemudian mengirim Shenzhou-2011 tak berawak ke orbit, diikuti oleh Shenzhou-8 berawak dan Shenzhou-9 untuk bergabung dengan Tiangong-10 di orbit.
Tiangong-2 yang ditingkatkan namun berukuran serupa diluncurkan pada tahun 2016 dan menampung dua awak astronot Shenzhou-11 selama lebih dari sebulan, mencetak rekor nasional baru untuk durasi penerbangan luar angkasa berawak.
Sementara Badan Antariksa Berawak Tiongkok merayakan pencapaian awal ini, badan tersebut juga berfokus pada pengembangan kendaraan peluncuran kelas berat Long March baru yang lebih besar yang akan memungkinkan stasiun luar angkasa. Long March 5B dirancang khusus untuk meluncurkan modul stasiun luar angkasa besar ke orbit rendah Bumi. Roket yang sama merupakan sumber salah satu tumpahan atmosfer terbesar yang tidak terkendali dalam beberapa dekade setelah peluncuran Tianhe pada akhir April 2021. Peluncuran Mentian dan Vientiane diikuti oleh jatuhnya Long March 5B yang tidak terkendali, sehingga memicu kritik lebih lanjut dari AS dan negara-negara lain. Pada tahun 2014, Tiongkok menyelesaikan pembangunan pelabuhan antariksa pesisir baru di Wenchang khusus untuk meluncurkan roket berdiameter lebih besar, yang harus dikirim melalui laut.
Anda dapat mengetahui lokasi Stasiun Luar Angkasa Tiangong dengan sumber daya bermanfaat dari N2YO.com ini. Jelajahi Tiangong dengan pameran virtual interaktif dari Badan Antariksa Berawak Tiongkok.
Baca juga: