Penerbangan pertama kapsul luar angkasa Starliner dengan kru, tempat perusahaan Boeing bekerja, ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) akan berlangsung pada bulan Juli, perwakilan Boeing dan NASA melaporkan. Misi CST-100 Starliner, yang sebelumnya dijadwalkan untuk April, tidak akan berlangsung hingga 21 Juli, menunggu ketersediaan Test Range AS Timur.
Tanggal baru memberi NASA dan Boeing waktu yang diperlukan untuk menyelesaikan pengujian verifikasi subsistem dan menyelesaikan sertifikasi produk uji terbang, dan konsisten dengan rencana stasiun luar angkasa dan kemampuan peluncuran dari pelabuhan antariksa. "Kami membahas situasinya dan memutuskan bahwa upaya terbaik untuk meluncurkan Uji Penerbangan Kru Boeing paling cepat 21 Juli," kata Steve Stich, kepala program penerbangan komersial NASA.
"Kami merasa cukup percaya diri dengan tanggal tersebut," tambah Mark Nappi, manajer program Boeing's Starliner. Tujuan Uji Penerbangan Kru adalah untuk memeriksa semua kemampuan sistem Starliner dengan awak di dalamnya, termasuk roket Atlas V United Launch Alliance - mulai dari persiapan pra-peluncuran hingga docking dan undocking untuk kembali ke Bumi. Setelah uji terbang yang sukses, Boeing akan bekerja untuk memastikan kesiapan operasional untuk misi pasca sertifikasi, dan NASA akan memulai sertifikasi pesawat luar angkasa Starliner dan sistem untuk penerbangan reguler berawak ke stasiun luar angkasa.
Pembangunan kapsul Starliner telah selesai, dan tim sedang mengerjakan finalisasi interior dan menyelesaikan pengujian komprehensif. Pejabat NASA mengatakan akan membutuhkan waktu untuk mengesahkan sistem parasut yang dirancang untuk mengembalikan astronot dan pesawat ruang angkasa dengan aman ke Bumi, dan uji coba parasut di darat akan dilakukan pada bulan Mei.
Starliner akan mengantarkan dua astronot NASA, Barry Wilmore dan Sunita Williams, ke ISS, di mana mereka diharapkan untuk tinggal selama minimal 8 hari. Kapsul tersebut akan diluncurkan ke luar angkasa dengan roket United Launch Alliance Atlas V dari Cape Canaveral, Florida. Jika misi berhasil, kapsul Boeing akhirnya akan menerima sertifikasi dan memulai penerbangan operasional.
Perusahaan berharap untuk melakukan penerbangan berawak pertama dari CST-100 Starliner tahun lalu, tetapi menghadapi sejumlah penundaan. Pada bulan Mei, kapsul tersebut akhirnya mencapai ISS, tetapi, tentu saja, tanpa awak. NASA berharap dapat mensertifikasi Starliner sebagai layanan taksi kedua yang dapat mengangkut astronot ke stasiun luar angkasa. Sejauh ini, hanya SpaceX milik Elon Musk yang telah melakukan peran ini setelah suksesnya uji terbang kapsul Naganya pada tahun 2020.
Baca juga:
Tinggalkan Balasan