Spesialis NASA memulai pengujian robot yang dirancang untuk mencari kehidupan di bulan jauh Jupiter, Europa. Robot SWIM (Sensing With Independent Microswimmers) menunjukkan kemampuan manuver yang mengesankan selama uji renang baru-baru ini. Robot mini, yang bergerak berkat baling-baling, secara mandiri mengarahkan jalur dan melakukan gerakan yang diperlukan.
Ikuti saluran kami untuk berita terbaru Google News online atau melalui aplikasi.
Menurut para ilmuwan dari Jet Propulsion Laboratory NASA, yang merancang dan memproduksi perangkat tersebut, robot-robot ini dapat memainkan peran penting dalam mendeteksi sinyal kimia dan suhu yang dapat mengindikasikan kehidupan alien, dan suatu hari nanti mencari bukti kehidupan di lautan asin di bawah lapisan es Europa.
“Orang mungkin bertanya kenapa NASA mengembangkan robot bawah air untuk eksplorasi ruang angkasa? - kata peneliti utama proyek tersebut Ethan Shaler. - Hal ini karena ada tempat di tata surya yang ingin kita tuju untuk mencari kehidupan, dan kami percaya bahwa kehidupan membutuhkan air. Jadi kita memerlukan robot yang dapat menjelajahi lingkungan ini – secara mandiri, ratusan juta mil dari rumah.”
Prototipe terbaru adalah komponen plastik cetak 3D yang dirakit menggunakan motor komersial dan elektronik berbiaya rendah. Robot "perenang" ini pada akhirnya juga akan dilengkapi dengan sistem komunikasi bawah air nirkabel untuk mengirimkan data dan melakukan pelacakan posisi mereka sambil menjelajahi lautan satelit es yang jauh.
Robot yang digunakan untuk tes biliar memiliki panjang sekitar 42 cm, tetapi berukuran besar NASA berencana memperkecil ukurannya menjadi 12 cm agar tidak lebih besar dari smartphone. Agar dia dapat diselamatkan jika diperlukan selama salah satu dari 20 putaran uji coba di kolam berukuran 25m, dia diikatkan pada tali pancing, dengan seorang insinyur berjalan di sampingnya sambil memegang pancing.
“Pekerjaan bawah air secara umum sangat kompleks, dan ini hanyalah proyek pertama dari sejumlah proyek yang harus kami kerjakan untuk mempersiapkan perjalanan menuju dunia lautan,” kata para insinyur. “Tetapi ini adalah bukti bahwa kami dapat menciptakan robot-robot ini dengan kemampuan yang diperlukan, dan kami mulai memahami tantangan apa yang akan mereka hadapi selama misi bawah air.”
Sementara itu, para insinyur sedang menguji robot SWIM dalam simulasi komputer yang meniru tekanan dan gravitasi yang akan mereka temui di bulan. Prosedur semacam itu memungkinkan para ilmuwan untuk mengoptimalkan desain robot dan mengasah kemampuan mereka dalam mengumpulkan data ilmiah di wilayah yang belum diketahui.
Salah satu inovasi utama dari proyek ini adalah chip multi-sensor kecil yang dikembangkan oleh para insinyur di Institut Teknologi Georgia di Atlanta yang dapat mengukur suhu, tekanan, keasaman, konduktivitas, dan komposisi kimia. Artinya, semua indikator penting untuk menemukan kehidupan.
Butuh waktu bertahun-tahun sebelum bot dapat melintasi lautan tersembunyi di Europa, yang menurut para ilmuwan mengandung air cair dua kali lebih banyak daripada gabungan seluruh lautan di bumi. Pada tahun 1990-an, misi NASA Galileo menjelajahi bulan dan memberikan bukti yang meyakinkan akan keberadaan lautan tersembunyi sehingga cukup menjanjikan untuk mencari kehidupan di luar bumi. Misi robot Europa Clipper selama empat tahun akan menyelidiki potensi satelit untuk mendukung beberapa bentuk kehidupan di luar bumi.
Jika Anda tertarik dengan artikel dan berita tentang teknologi penerbangan dan luar angkasa, kami mengundang Anda ke proyek baru kami AERONAUT.a rata-rata.
Baca juga: