Badan Antariksa Eropa (ESA) telah mengumumkan bahwa mereka akhirnya memperbaiki antena senilai $1,1 miliar (€870 juta) dari wahana antariksa Jupiter-nya. Untuk beberapa waktu, situasi antena radar untuk mempelajari bulan es Jupiter (JUICE) sangat sulit.
JUICE diluncurkan dari European Spaceport di Guyana Prancis pada 14 April. Tak lama setelah itu, kami melaporkan bahwa wahana tersebut mengalami kesulitan untuk memasang instrumen kunci – antena RIME – di luar angkasa. Kini ESA telah mengumumkan bahwa pada 12 Mei berhasil menyelesaikan masalah tersebut dan merilis RIME. Masalah muncul di awal misi multi-tahun JUICE, ketika ESA mengumumkan bahwa boom antena RIME sepanjang 16m macet selama pemasangan.
Sementara ESA menekankan bahwa antena RIME hanyalah salah satu dari banyak instrumen sains JUICE, itu adalah bagian penting dari misi agensi tersebut, yang berencana untuk mengirim penyelidikan pertama ke orbit satelit di planet lain. JUICE pada akhirnya akan mengorbit bulan es Jupiter, Ganymede. Tapi pertama-tama, ia akan melakukan perjalanan melalui luar angkasa selama delapan tahun sebelum mencapai Jupiter.
One JUICE akan tiba di sistem Jupiter pada Juli 2031, "itu akan menggunakan RIME untuk mempelajari struktur permukaan dan bawah permukaan bulan es Jupiter hingga kedalaman 9 km," jelas ESA dalam pernyataan pers baru-baru ini. "RIME adalah salah satu dari 10 instrumen di atas JUICE yang dirancang untuk menyelidiki kemunculan dunia layak huni di sekitar raksasa gas dan pembentukan Tata Surya kita."
Tak lama setelah masalah dengan antena RIME muncul, ESA mengumumkan dugaan penyebab masalah adalah pin kecil yang tertancap di pesawat luar angkasa seberat 2,42 ton. sebagai mengubah orientasi pesawat ruang angkasa sehingga pin dipanaskan oleh sinar matahari.
Namun, kunci untuk membebaskan pin datang dalam bentuk dorongan kecil yang disebabkan oleh alat JUICE lainnya. Menurut ESA, terobosan datang "ketika tim kontrol penerbangan menembakkan perangkat mekanis yang disebut aktuator non-eksplosif (NEA) yang terletak di braket yang macet." "Ini menyebabkan dampak yang menggerakkan pin beberapa milimeter dan memungkinkan antena untuk dipasang," jelas mereka.
Bulan lalu, JUICE memotret Bumi dari luar angkasa, menunjukkan bahwa kamera pengawasnya berfungsi sebagaimana mestinya. Sekarang RIME juga aktif dan berjalan dan JUICE siap membuat sejarah di tahun-tahun mendatang. Yang penting, ini adalah salah satu dari beberapa misi yang dapat membantu mengetahui apakah bulan-bulan Jupiter mampu menampung kehidupan asing.
Baca juga:
Tinggalkan Balasan